Fußballhilfe für Kasachstan

Astana, im Oktober 2010 - Er wird „alles für Kasachstan geben“, hatte Heinrich Schmidtgal angekündigt. Der 24-jährige Fußballer vom Zweitligisten Rot-Weiß Oberhausen war kürzlich erst für die kasachische Nationalmannschaft angeheuert worden. Gezielt hatte Nationaltrainer Bernd Storck, selbst Deutscher und Chef des kasachischen Teams, im Internet nach Bundesligaspielern gesucht, die in Kasachstan geboren wurden.

Zwei Jahre alt war Heinrich Schmidtgal, als mit seiner russlanddeutschen Familie aus der Kleinstadt Issyk am Fuß des Tianshan-Gebirges nach Ostwestfalen zog. Die Heimat seiner Eltern hatte er seither nicht mehr gesehen. Dass in der Familie auch weiterhin russisch gesprochen wurde, habe ihm geholfen, sich sofort in die neue Mannschaft zu integrieren, berichtete er der "Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung". Was ihm allerdings fehlte, war ein kasachischer Pass. Den hat er dieser Tage in Astana bekommen, ohne seinen deutschen abgeben zu müssen.