An der Seite von Barack Obama: Tom Daschle

Berlin, im November 2008 – Seit Monaten wird in den US-amerikanischen Medien spekuliert, welchen Posten Tom Daschle wohl in Washington bekleiden wird, sollte Barack Obama die Präsidentschaftswahlen gewinnen. Denn dass der demokratische Ex-Senator eine Schlüsselposition einnehmen wird, gilt als sicher. Die New York Times war nicht die einzige Zeitung, die Daschle eben noch als künftigen Stabschef im Weißen Haus sah.

Thomas A. Daschle kam im Dezember 1947 in der Kleinstadt Aberdeen im Norden des Bundesstaates Süd-Dakota zur Welt. Die Eltern seines Vaters stammten aus Kleinliebental, einer russlanddeutschen Siedlung unweit von Odessa. 1804 waren die ersten Siedler aus Deutschland hierher gekommen, und viele zogen zum Ende des Jahrhunderts weiter nach Nordamerika. So auch die Vorfahren Tom Daschles, dessen Familienname sich noch in den Aufzeichnungen von Kleinliebental nachweisen lässt.

Er wuchs auf in einer katholischen Familie, war der älteste von vier Brüdern und der einzige, dem die bescheidenen Lebensverhältnis der Familie eine Hochschulausbildung ermöglichen konnten. Nach Abschluss seines Studiums an der Staatsuniversität von Süd-Dakota ging der angehende Politikwissenschaftler als Nachrichtenoffizier zur US-Luftwaffe, um 1972 Mitarbeiter des demokratischen Senators James Abourezk zu werden.